A急列車

4.

　ルルルッ、ルルッ、1.5コールで、繋がる。
『碧？』
｢あ、舛添さん？ごめん、遅くなった…｣
　床にしゃがみ込んで、何となく、内緒話みたいに声を潜めてしまう。まだ湯気が出そうなほど身体が火照っているのだが、とにかく、一刻も早く定期コールだけは終わらせてしまいたい。
『舞台挨拶は、ちゃんと終わったのね？』
｢終わりました…｣
　答えながら、横目に永久の脚が見えてつい顔を上げると、
｢目の毒｣
　通りざまにばさりと毛布を掛けられる。そう言う彼も全裸なのだけど、その後ろ姿が落ちつきなく煙草を探しているので笑ってしまった。
『碧…もう家？』
｢や、まだ外｣
『そう。じゃあ明日のスケジュールの変更なんだけど、今言わない方がいいわね』
｢あ…いいよ、今聞きます｣
　手を伸ばして、リュックの中から手帳を取り出す。
｢どうぞ｣
　ふい、流れてくる、煙草の匂い。
　一瞬、電話越しの舛添の声が遠くなる。
｢舛添さん、ごめんもう一回｣
　苦労して正気を保ちながら、なんとか、マネージャーとの電話を終えた。
　毛布の前を掻き合わせて、立ち上がる。
｢永久…｣
｢ん？｣
｢俺、しばらく東京離れます。撮影に入っちゃうんで｣
　永久の目が丸くなり、すぐ、戻る。
｢そっか。あ、しばらくって？｣
｢はは。年末には帰って来てると思うし、正確には、行ったっきりじゃないから。行ったり来たり。ただ、あなたに合わせるのは難しい｣
｢俺はここにいるよ。きみのしばらくの間は、きみに合わせる｣
　永久の指に挟まれた煙草からゆらゆらと立ち昇る煙を、うっとりと目で追う。
｢ありがと｣
｢どういたしまして…じゃ、明日からしばらく、会えねーのか｣
　煙草を咥えなおしながら、くぐもった口調で言うので。碧は事実を打ち明けることにした。
｢明日なんて、一言も言ってないよ｣
｢え？｣
｢明後日からに変更になった、今。明日一日オフだって…俺は、だけど｣
　はははっ、軽快な笑い声が、部屋じゅうに響き渡る。
｢わかった。きみに合わせる｣
｢ありがと｣
｢どーいたしまして｣